Van de Filipijnse bergen naar de jungle van Borneo

Dag Lieve familie, vrienden en bekenden,

Hier weer een berichtje van ons vanuit Kota Kinabalu, de hoofdstad van Sabah; Maleisisch Borneo.

Waar we vorige keer net uit het water met de dolfijnen in Subic Bay kwamen hebben we ondertussen de Filipijnen afgesloten en ook 19 mooie dagen Borneo gehad.

We zullen beginnen waar we vorige keer geëindigd waren. In Noord Luzon, Subic Bay heeft Bart 2 wrakduiken gedaan die erg mooi waren. Diezelfde avond gingen we vanuit Manila met de nachtbus naar Banaue en door met de jeepney naar Sagada. We hadden geleerd van vorige keer en hadden al onze warme kleren en strand handdoeken mee de bus in genomen want ze zetten de airco altijd zo ongelooflijk koud! Na bij elkaar zo’n 22 uur reizen kwamen we aan in Sagada. Na ons geïnstalleerd te hebben in een guesthouse gingen we met 2 Amerikanen en 1 Duitser op pad naar echo valley. Lonely planet schrijft: ‘Many people head out for a stroll and return hours later covered in mud, picking leaves and torns out of their hair’. Het kon wel over ons geschreven zijn. Beelden van funiest homevideos over uitglijden in de modder waren er niks bij haha. Evengoed hadden we een mooie middag en bewonderden we de hanging coffins. Sagada is bekend om een eeuwenoude traditie om de overledenen in foetushouding in een kist om te hangen aan de rotsen of in de burrial cave. Dit is echter niet voor iedereen mogelijk. Een bijzonder gezicht.

De volgende dag gingen we eerst al liften naar een vieuwpoint waarna we met ons 5en samen met 2 gidsen de cave connection, een ondergrondse weg die 2 grotten aan elkaar linkt doen. Dit hield in 3 uur door smalle gaten klimmen, over glibberige rotsen lopen, abseilen en klimmen zonder uitrusting. Dat dit mag in ons een raadsel ;). We genoten van de rotsformaties en weer eens goed actief zijn na het vele reizen en dus zitten.

3 uurtjes naar het zuiden gingen we naar Banaue van waaruit we naar Batad gingen. Hier maakten we een pittige wandeling door de Ifugao rijst terrassen, ook wel het ‘achtste wereldwonder’ of ‘the staircase to heaven’ genoemd.

Onze laatste dag bezochten we Taal vulcano; een erg mooi cratermeer maar gruwelijk heet om naartoe te lopen ;).
Na onze laatste uurtje in Manila vlogen we 1 april naar Kota Kinabalu in Maleisisch Borneo.

We kijken op de Filipijnen terug zoals op elke sticker staat ‘it’s more fun in the Philippines’. Een land wat veel te verduren heeft van aardbevingen (laatste 15 oktober 2013 in Bohol), tyfonen en negatieve publiciteit. Wij hebben genoten van de vriendelijkheid van de mensen, de verscheidenheid die het te bieden heeft en door de voelbare Amerikaanse invloeden een ander gevoel geeft als de andere Aziatische landen. En voor duikliefhebbers: zeker een aanrader!

Toen op naar Borneo waar Dorien al eerder geweest is met Judith. We begonnen in Kota Kinabalu waar we heel makkelijk ons Indonesisch visum regelden waarna we naar Mulu National vlogen. De vlucht gaf ons precies het zich op het regenwoud zoals je op tv ziet. Prachtig regenwoud met rivieren die erdoorheen meanderen en de mist die opstijgt. In de 5 dagen die we verbleven in Mulu hebben we vele grotten bezocht waar we ons verbaasden van het leven dat er is en hebben we de pinnacles trek gedaan. Dit laatste was erg pittig. Het is een trek van 2.4 km omhoog met eigenlijk geen pad. Je kunt het beter klauteren noemen dan hiken. Na 3 uur flink zweten, klimmen over de rotsen met behulp van touwen en ladders waren we dan toch boven en hadden we uitzicht op de bizarre formaties die ze de pinnacles noemen. Waren we blij dat we boven waren, de weg terug was vele malen erger. Stijl omlaag op gladde rotsen met overal boomwortels is niet makkelijk kunnen we wel zeggen. Na ook 3 uurtjes waren we erg blij met de verkoeling van de rivier bij het kamp waar we sliepen. Na 3 dagen instant noodles konden we het eten van onze homestay erg waarderen ;).

Terug in Sabah gingen we naar Sepilok Orang Utan Rehabilitation Centre waar we onze voorgangers bewonderden. Het is zo heet in Borneo dat we niet veel verder kwamen dan het zwembad de rest van de dag.

Toen op naar Dorien’s verjaardagscadeautje; verblijven op Mabul Island en duiken bij Sipadan. We hebben genoten van het geweldige uitzicht op de zee vanuit ons hostel. Een van de meest rustgevende uitzichten die je je kunt voorstellen. Het duiken op Sipadan was weer top en vooral voor Bart was het zien van haaien erg bijzonder. Denk aan een groot aquarium maar er dan in zwemmen en je hebt een idee hoe duiken hier is. Schildpadden, reefsharks, jackfish, humbheads, barracuda’s en nog zoveel meer.

Morgen vertrekken we met heel veel zin voor 2 maanden naar Indonesië en 17 juni zullen we verder vliegen naar Nieuw Zeeland.

Liefs Bart & Dorien